De Nijmeegse Vierdaagse van Sen
‘Opa als inspiratie, oma als motivatie.’
Sen van Wessel liep de Nijmeegse 4Daagse voor onderzoek naar dementie. ‘Geïnspireerd door opa wilde ik geld inzamelen voor de ziekte van oma.’
Milder kijken naar vergeten
Mijn oma heeft sinds een paar jaar dementie. Ze is gelukkig nog steeds mijn oma, al vergeet ze wel steeds meer. Het gaat de ene dag beter dan de andere. Mijn moeder en tante hebben het er moeilijker mee. Zij verzorgen haar en merken er waarschijnlijk meer van. Wat ik wel mis zijn mijn diepe gesprekken met haar. Over politiek bijvoorbeeld, dat gaat niet meer. En ik vind het verdrietig dat ze mooie momenten gewoon vergeet. Een fijn etentje samen bijvoorbeeld, herinnert ze zich later niet meer. Mijn stiefvader vertelde me dat ze zo’n mooi moment wel echt voelt en beleeft, maar het later niet meer kan ophalen. Sindsdien kan ik er milder naar kijken.’ 
Wandelend alles loslaten
Ik liep voor Alzheimer Nederland de Nijmeegse 4Daagse, 50 km per dag. Dat was best zwaar. Ik was in 2021 gestart met wandelen, omdat ik even niet lekker in mijn vel zat. En het doet me goed, nog steeds. Als ik wandel kan ik alles loslaten. Met een podcast of een muziekje even mijn zorgen vergeten en lekker dagdromen. De laatste dag van de 4Daagse droeg ik een t-shirt met de tekst ‘Opa als inspiratie en oma als motivatie’. Het was een eerbetoon aan hen. Mijn opa overleed helaas in 2018. Hij heeft jarenlang gewielrend in een groep. Elk jaar reden ze een tocht van een week om geld in te zamelen voor een goed doel. Toen ik de Nijmeegse 4Daagse ging lopen, besloot ik het stokje van hem over te nemen. Dat vond ik namelijk wel mooi: geïnspireerd door opa, geld inzamelen voor een oplossing voor de ziekte van oma. Het gaat haar waarschijnlijk niet meer helpen. Maar dementie komt voor in onze familie. Dus misschien help ik zo mijn moeder of tante wel.’
Bij twijfel: doen
Het voelt goed om op deze manier iets te doen. Ik ben er ook trots op dat ik aan onderzoek naar dementie mag bijdragen. Wat ik niet verwacht had, was het leuke contact met Alzheimer Nederland: telkens als ik een update gaf, kreeg ik blije reacties. Hun waardering spoorde me enorm aan. Iedereen die twijfelt zou ik zeggen: ga het doen! Ook als je niet weet hoeveel geld je ophaalt, elke euro wordt gewaardeerd. Bovendien is het gewoon heel leuk om je passie te verbinden aan een goed doel. Dat deed mijn opa ook, en ik snap nu heel goed waarom.
